Disfunción eréctil: qué es, causas y factores de riesgo

La disfunción eréctil es un padecimiento más común de lo que muchos hombres imaginan. De acuerdo con datos de los Institutos Nacionales de la Salud, aproximadamente 30 millones de hombres en Estados Unidos se ven afectados por esta condición.

Aunque suele presentarse con mayor frecuencia conforme aumenta la edad, la disfunción eréctil puede tratarse en cualquier etapa de la vida. Por eso, es importante conocer sus causas, factores de riesgo y señales de alerta.

La disfunción eréctil, también conocida como DE, se define como la dificultad o imposibilidad para lograr y mantener una erección suficiente para tener relaciones sexuales satisfactorias. Con el paso de los años, el riesgo puede aumentar. Se estima que alrededor del 4% de los hombres mayores de 50 años presenta disfunción eréctil. Esta cifra puede elevarse a 17% en hombres de 60 años y llegar hasta 47% en hombres de 75 años o más.


¿Cuándo debo consultar al médico especialista?

Es recomendable acudir con un especialista si presentas alguno de los siguientes síntomas:

  • Dificultad para lograr una erección.
  • Problemas para mantener una erección.
  • Estrés o ansiedad al intentar tener relaciones sexuales.

Estos síntomas pueden afectar la calidad de vida, la autoestima y la relación de pareja. Además, en algunos casos, la disfunción eréctil puede ser una señal temprana de otros problemas de salud.


Existen diferentes razones por las que un hombre puede presentar disfunción eréctil. En general, las causas se dividen en físicas y psicológicas. Se clasifican en causas físicas y causas psicológicas. 

Causas físicas:

Pueden estar relacionadas con alteraciones en los vasos sanguíneos, nervios, músculos o tejidos que participan en la erección. Algunas de las causas físicas más frecuentes son:

  • Lesiones en arterias.
  • Daño en músculo liso.
  • Lesiones en nervios.
  • Alteraciones en tejido fibroso.
  • Diabetes.
  • Enfermedades de la médula espinal.
  • Insuficiencia renal.
  • Esclerosis múltiple.
  • Enfermedad de Parkinson.

Estas condiciones pueden afectar la circulación sanguínea, la sensibilidad o la respuesta del cuerpo durante la excitación sexual.

Causas psicológicas:

La salud emocional también influye en la función sexual masculina. En algunos casos, la disfunción eréctil puede aparecer por factores psicológicos o emocionales.

Entre las causas psicológicas más comunes se encuentran:

  • Estrés.
  • Ansiedad.
  • Fatiga.
  • Baja autoestima.
  • Presión por el desempeño sexual.
  • Problemas de pareja.

Cuando existe ansiedad o miedo a no lograr una erección, el problema puede repetirse y generar un ciclo difícil de romper sin ayuda profesional.

Factores de Riesgo

Además de las causas físicas y psicológicas, existen factores que pueden aumentar la probabilidad de presentar disfunción eréctil. Entre ellas se encuentran:

  • Edad: es uno de los factores más asociados con la disfunción eréctil. A medida que el hombre envejece, pueden acumularse otros factores de riesgo, como enfermedades cardiovasculares, diabetes, hipertensión o disminución en la circulación sanguínea.
  • Tabaquismo: se estima que hasta el 40% de los hombres fumadores puede presentar disfunción eréctil.
  • Hipertensión: se estima que alrededor del 15% de estos pacientes puede desarrollar disfunción eréctil.
  • Diabetes: entre el 26% y el 35% de los pacientes diabéticos puede presentar este padecimiento. Esto se debe a que la diabetes puede afectar los nervios, vasos sanguíneos y la circulación.
  • Sobrepeso: se estima que los hombres con sobrepeso pueden tener hasta un 60% más de probabilidades de presentar este problema.

La disfunción eréctil no debe ignorarse ni tratarse con automedicación. En algunos casos, puede ser una señal de enfermedades como diabetes, hipertensión o problemas cardiovasculares. Acudir con un urólogo permite identificar el origen del problema y recibir un tratamiento seguro y adecuado.


¿Qué especialista debo consultar?


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